Maman c'est quoi l'austérité?

Par Josée

C'est la question que m'a posée mon ado sur le chemin du Cégep.  Heureusement que les routes étaient enneigées.

- L'austérité est un mot pas mal à la mode de ce temps-ci et dépendamment que tu sois riche ou pauvre la définition peut varier.  

Pour les plus riches c'est la hausse des impôts, alors que pour les pauvres c'est la réduction des services publics.  Je dirais que dans la réalité, c'est une combinaison des deux.

On va prendre un exemple:
Une famille gagne 3000$ par mois mais elle en dépense 3500$. Penses-tu que cela va fonctionner longtemps?

-Ben non, ils vont manquer d'argent.

-Ça dépend, peut-être que la famille a un gros cochon, et qu'à chaque mois elle pige 500$ dedans, si le cochon est gros il se peut que cela dure longtemps.  Par contre, si la famille met 500$ sur sa carte de crédit à tous les mois, il se pourrait qu'elle finisse par avoir des problèmes. Dans ce cas-là qu'est-ce qu'il faudrait faire?

-Ben il faut couper les dépenses.

-Mais si je te dis que le 500$ de trop c'est la facture d'épicerie. Faudrait-il trouver un emploi plus payant?

-C'est pas évident.

-En effet.  Maintenant disons que tu es le gouvernement, c'est encore plus compliqué parce que tu gères pas seulement tes revenues et tes dépenses mais tu as un pouvoir sur les revenus et les dépenses de toute la population du Québec. Si tu augmentes trop les impôts cela pourrait casser l'élastique et les riches pourraient déménager, les entreprises pourraient mettre à pied des employés, les pauvres pourraient se décourager et trouver plus payant d'être bénéficiaires de l'aide sociale ou de travailler au noir.  

Résultat: une hausse d'impôt pourrait rapporter moins d'argent.

-Outch...

-Maintenant disons que tu coupes les dépenses dans la santé.  La santé des gens qui attendent trop longtemps les services pourraient se détériorer et les services dont ils auraient alors besoin coûteraient encore plus cher.  

Résultat: une baisse des services augmente les dépenses.

-C'est compliqué

-Allez! Vas étudier, tu vas en avoir besoin pour payer tes impôts.

-Maman, t'aurais pas 20$, j'ai oublié mon lunch... 

Jonathan Trudel, "Le Québec, un champion mondial de l'austérité, L'actualité, 11 février 2015

Brigitte Breton,"C'est ça, l'austérité? Allô la terre", le Soleil, 12 février 2015